Colin Powell

Is: Nog heel even minister van Buitenlandse Zaken in de regering van Bush en de stem van de rede in het Amerikaanse kabinet. De 67-jarige Powell maakt op 15 november 2004 zijn aftreden bekend. De buitenlandse politiek van Bush is volgens hem "agressief als het gaat om uitdagingen'. Hij ziet daarin geen rol voor zichzelf weggelegd.

Koers: Powell onderscheidt zich met name in het dossier-Irak als gematigd politicus. De botsingen met strijdlustige zwaargewichten als minister Rumsfeld van Defensie en vice-president Cheney blijven niet altijd binnen de muren van het Witte Huis. Het is Powells verdienste dat de Verenigde Staten zich in november 2002 achter het hervatten van de wapeninspecties scharen. Hij heeft echter altijd duidelijk gemaakt dat hij een aanval op Irak als logisch gevolg ziet van een gebrek aan Iraakse medewerking.

Achtergrond: Powell wordt in 1937 geboren in Harlem, New York als zoon van Jamaicaanse immigranten. Hij is een goede leerling en kiest na de middelbare school voor een carrière in het leger. In 1958 verlaat hij zijn militaire opleiding als tweede luitenant.

Carrière: Het grootste deel van zijn carrière vindt plaats in het leger. Tijdens zijn 35 jaar in het uniform draait hij onder meer twee 'tours of duty' in Vietnam. Op zijn 52ste bereikt Powell de hoogste rang als voorzitter van de chefs van staven. In die hoedanigheid boekt hij in 1991 succes in de Golfoorlog. Operatie Desert Storm maakt hem tot een nationale held.

Ondanks zijn populariteit doet Powell geen gooi naar het Witte Huis. Hij wordt door de Republikeinse kandidaat Bush in 2000 dankbaar ingezet in diens campagne. In ruil wordt hij in januari 2001 aangesteld als de eerste zwarte Secretary of State. De Republikein maakt zich met zijn kalme en rationele opstelling geliefd bij zowel Republikeinen als Democraten.

Opmerkelijk: Powell is niet zozeer een vredesduif als wel een militair pragmaticus. Zijn jarenlange ervaring in het leger mondt uit in de Powell-doctrine. Die houdt in dat Amerikaanse troepen alleen moeten worden uitgezonden als er een nationaal belang mee is gediend. Hun aantal moet overweldigend zijn en er moet een duidelijke exit-strategie liggen. Als aan deze voorwaarden niet voldaan wordt, kan van uitzending geen sprake zijn.

Tags:

minister,

van,

buitenlandse,

zaken,

vs,

amerika,

george,

bush,

golfoorlog,

desert,

storm