Donald Rumsfeld

Is: Minister van Defensie van de Verenigde Staten en de meest uitgesproken 'havik' in de regering van president Bush. Rumsfeld krijgt na de aanslagen van 11 september, onder meer op 'zijn' Pentagon, vrijwel onbeperkte macht. Het vijfhoekige ministerie in Washington groeit onder zijn leiding uit tot het zenuwcentrum in de strijd tegen terrorisme, die tot zijn zichtbare frustratie niet zo intensief wordt gevoerd als hij zou willen.

Kritiek: Voor het eerst wordt er met scherp geschoten op Donald Rumsfeld als hij onder vuur komt te liggen over de manier waarop hij met de misbruik van Iraakse gedetineerden door Amerikaanse militairen is omgegaan. Tot dat moment behoort hij nog tot het zeer selecte groepje waar president Bush altijd naar luistert. Maar na een min of meer openlijke berisping door Bush is zijn positie wankel.

Imago: Rumsfeld is dé uitgesproken Yank in optima forma. Of het nu om Saddam Hoessein of Osama bin Laden gaat, voor Rumsfeld is het probleem duidelijk en de oplossing simpel. De conservatief heeft dan ook weinig geduld met de diplomatieke lijn die zijn collega Colin Powell bewandelt om de Europese landen binnenboord te houden. "Het oude Europa" kan hij missen als kiespijn, zo laat hij in januari weten. Nog duidelijker is de minister over de "onvergeeflijke" opstelling van Frankrijk, België en Duitsland inzake de NAVO-verdediging van Turkije. Niet voor niets noemde Henry Kissinger hem de meest meedogenloze man die hij kent.

Irak: Wat Rumsfeld betreft had het al snel oorlog met Irak moeten zijn, of Europa nu mee zou doen of niet. "Irak heeft terreurdaden gepleegd en heeft andere terroristische activiteiten ondersteund", stelt hij onomwonden. Verder weet hij zeker dat het land liegt over zijn voorraad verboden wapens. Hij steekt zijn scepsis over de VN-wapeninspecties en de pogingen tot het beginnen van een dialoog met Irak niet onder stoelen of banken.
Nadat de oorlog in Irak officieel ten einde is verklaard, komt Rumsfeld zowel nationaal als internationaal onder druk. De massavernietigingswapens zijn nog steeds niet gevonden en volgens de Democratische leden van het Congres heeft Rumsfeld de Amerikaanse militairen "zonder adequate planning en met onvoldoende uitrusting" naar Irak gestuurd.

Koers: Dat hij het liefst een ramkoers vaart, blijkt wel als hij direct na zijn aantreden het plan voor een raketschild nieuw leven inblaast. Daarnaast is hij overtuigd van de noodzaak de 'As van het Kwaad' (Irak, Iran en Noord-Korea) onschadelijk te maken.

Achtergrond: Donald Rumsfeld wordt in 1932 geboren in Chicago. Hij gaat naar Princeton University en studeert daar in 1954 af. Rumsfeld wordt benoemd tot officier in de Amerikaanse marine, werkt als piloot en vlieginstructeur en wordt marine-worstelkampioen. Na twee jaar begint hij zijn politieke carrière als assistent van een Congreslid.

Carrière: Onder president Ford wordt Donald Rumsfeld in 1975 benoemd tot minister van Defensie, hij is de jongste minister ooit die de zware post ooit vervult. Hij onderscheidt zich door de nadruk die hij legt op hogere militaire uitgaven. Onder zijn regime komt er een nieuw arsenaal aan bommenwerpers, onderzeeërs, lange-afstandsraketten en kernwapens. Na 1977 trekt Rumsfeld zich terug uit de nationale en internationale politiek en vervult hoge posten in de farmaceutische industrie. Wel is hij als Republikeins adviseur in de volgende decennia veelvuldig in Washington te vinden. Het komt voor iedereen als een verrassing dat Rumsfeld onder Bush na 25 jaar weer terugkeert op het haviksnest.

Opmerkelijk: Rumsfeld heeft in de dertig jaar dat hij in de politiek rondloopt een verzameling aforismen aangelegd met de titel 'Rumsfeld's Rules'. In de op Capitol Hill beroemde bundel is onder meer de volgende uitspraak te vinden:"Wanneer je geen kritiek krijgt, doe je je werk niet goed."

Tags:

donald,

rumsfeld,

biogarfie,

vs,

amerika,

defensie,

minster,

oorlog