'Groot aantal Israëlische troepen in Gaza'

Israël heeft "een groot aantal" grondtroepen de Gazastrook ingestuurd. Dit heeft het leger van de Joodse staat zaterdag laten weten.

Het Israëlische grondoffensief in de Gazastrook gaat "vele lange dagen" duren. Dit heeft een militaire woordvoerder zaterdag laten weten. "Dit wordt geen schooluitje", aldus de zegsman op de Israëlische tv.

In het noorden van de Gazastrook kwam het zaterdagavond tot de eerste rechtstreekse gevechten. Israëlische tanks openden het vuur op stellingen van Hamas. Strijders van de Islamitische Verzetsbeweging schoten terug. Een Hamas-functionaris zei later dat enkele Israëlische miltairen zijn gedood.

Israël waarschuwde de Palestijnen dat zij geen 'terroristen' onderdak moeten bieden. "Iedereen die in zijn huis een terrorist of wapens verbergt, wordt beschouwd als terrorist", aldus een verklaring die in de Gazastrook is verspreid.

Israël mobiliseert tienduizenden reservisten voor het offensief in de Gazastrook. Dit heeft het kantoor van premier Olmert laten weten, kort nadat de strijdkrachten van de Joodse staat het Palestijnse gebied waren binnengetrokken.

Palestijnse ooggetuigen meldden Israëlische invasies in het noorden en het oosten van de Gazastrook. Hamas zei in een eerste reactie dat Israël een "hoge prijs" zal betalen voor de invasie.

Zondagochtend
Israëlische militairen staan aan de rand van Gaza-stad. Dat meldden Israëlische media zondag op basis van ooggetuigen. Israëlische tanks en bulldozers zijn ook waargenomen in de voormalige joodse nederzetting Netzarim, drie kilometer ten zuiden van Gaza-stad.

In de nacht van zaterdag op zondag vochten de Israëliërs op verschillende plaatsen met strijders van de militante Palestijnse beweging Hamas.

Over het aantal slachtoffers dat tot nu toe tijdens het grondoffensief is gevallen, is onduidelijkheid. Hasan Alaf, directeur van het ziekenhuis Al Shifa in Gaza en onderminister van Gezondheid in het Hamas-bestuur, zei dat in de eerste uren na het begin van het grondoffensief ongeveer twintig mensen zijn omgekomen.

Abbas
De Palestijnse president Mahmud Abbas heeft de Israëlische invasie in de Gazastrook zaterdagavond scherp veroordeeld. Tevens vroeg hij om een spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad. Abbas waarschuwde dat "de Israëlische agressie in Gaza zware consequenties voor de regio zal hebben".

Abbas is van de Fatah-beweging die rivaliseert met de Hamas-beweging die het in de Gazastrook voor het zeggen heeft.

Tweede Kamer
De SP wil dat de vaste Kamercommissie voor Buitenlandse Zaken terugkomt van reces om zo spoedig mogelijk met minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) te spreken over de Israëlische inval zaterdagavond in de Gazastrook. SP-Kamerlid Harry van Bommel vindt dat Nederland deze inval moet veroordelen. Van Bommel vreest een verdere escalatie van het geweld.

"Nederland en de Europese Unie moeten zich actiever opstellen om de geweldsspiraal een halt toe te roepen. We moeten meer doen dan een beetje beteuterd zeggen dat we dit betreuren." Volgens hem moeten Hamas en Israël zover proberen te krijgen dat ze het bloedvergieten staken. Volgens de SP'er steunen GroenLinks en D66 zijn verzoek om een spoedoverleg.

(Bron: ANP/AFP/DPA/RTR)