Biografie: Laurens Jan Brinkhorst

Is: Minister van Economische Zaken en mede-oprichter van D66.

Bijnaam: 'Brilly the kid' (bijnaam die journalisten hem gaven).

Privé: Laurens Jan Brinkhorst wordt geboren op 18 maart 1937 in Zwolle. Hij is getrouwd, heeft twee kinderen en is de schoonvader van prins Constantijn (gehuwd met zijn dochter Laurentien).

Opleiding: Brinkhorst doet het gymnasium-b op het Christelijke Gymnasium in Den Haag. Daarna studeert hij Rechten aan de Rijksuniversiteit in Leiden. Vervolgens studeert hij opnieuw Rechten maar dan op de Columbia University in New York (Master of Art Public Law and Government).

Loopbaan: Tot 1967 is Brinkhorst directeur van het Europa Instituut in Leiden. Daarna wordt hij hoogleraar Europees Recht Rijksuniversiteit in Groningen. In 1973 schopt hij het tot staatssecretaris Buitenlandse Zaken en is belast met Europese samenwerking. Zijn D66-fractievoorzittersschap in de Tweede Kamer begint in 1981.

Intussen is Brinkhorst nog ambassadeur van de Europese Gemeenschap in Japan, directeur-generaal van Milieuzaken, Consumentenbelangen en Nucleaire Veiligheid van de Europese Gemeenschap, buitengewoon hoogleraar milieurecht Rijksuniversiteit te Leiden en lid van het Europese Parlement. Zijn hoogste politieke post bekleedt hij in 1999 als hij minister van Landbouw wordt in Paars II. Daarna lijkt hij het politieke toneel te verlaten. Hij wordt deeltijdhoogleraar internationaal en Europees bestuur aan de Universiteit Van Tilburg.

MKZ: Als minister van Landbouw wordt Brinkhorst berucht en beroemd door zijn aanpak van de veeziekte mond- en klauwzeer. De bestrijding van het virus is effectief, maar met zijn deftige taal, Europese insteek en kritische uitspraken stoot hij de Nederlandse boeren massaal voor het hoofd. Zijn streven om de agrarische sector te verkleinen maakt Brinkhorst ook voor die tijd al niet populair.

De rentree van de doorgewinterde politicus is een van de verrassingen van het nieuwe kabinet. Niet alleen was Brinkhorst een typische Paarse minister in het tweede kabinet-Kok, met zijn 66 jaar is hij ook een politieke veteraan. Andere D66-kandidaten voor een ministerschap waren Rinnooy Kan, lid van de raad van bestuur van ING en oud-werkgeversvoorzitter, en Schiphol-directeur Cerfontaine.

Opmerkelijk: Brinkhorst mag dan wel eens wat stijf en hooghartig overkomen, de bestuurder heeft ook een zeer avontuurlijke en sportieve kant. Dat hij bovendien een goede conditie heeft, bewijst hij na alle MKZ-beslommeringen. In de zomer van 2001 bestijgt hij een 6200 meter hoge bergtop in de Indiase deelstaat Kashmir, een rumoerig deel van de Himalaya waar rebellen geregeld toeristen ontvoeren of onthoofden. Twee jaar eerder beklimt hij nog een 'col' in Ecuador. De 'puist' van 2001 was 185 meter lager. "Maar ik word ook een dagje ouder", vergoelijkt de toen 64-jarige minister.

Naast een voorliefde voor hoge bergen heeft Brinkhorst ook een voorliefde voor Europa. Hij staat bekend als een Europeaan in hart en nieren, en woont samen met zijn vrouw nog steeds in Brussel. Laurens-Jan Brinkhorst is de enige minister die aangetrouwde familie van koningin Beatrix is. Brinkhorst is zelf een Leidse studievriend van Beatrix.

Tags:

portret,

minister,

Laurens,

jan,

brinkhorst,

21,

mei,

2003