De haviken en de duiven, oorlog of geen oorlog?

De haviken willen liever vandaag dan morgen ten strijde trekken tegen Saddam Hoessein. De duiven stellen dat er sprake moet zijn van duidelijke en directe dreiging.

De haviken willen liever vandaag dan morgen ten strijde trekken tegen Saddam Hoessein. Want, zeggen ze, hij heeft nooit echt meegewerkt aan de ontmanteling van massavernietigingswapens en controle op die ontwapening door de VN onmogelijk gemaakt. Vroeger of later zal hij toeslaan met biologische, chemische of nucleaire wapens.

De duiven stellen dat sprake moet zijn van duidelijke en directe dreiging, en daarvoor zijn geen concrete aanwijzingen. De theorie dat Saddam werkt aan nieuw wapentuig is voornamelijk gebaseerd op verklaringen van Iraakse overlopers, en niet op harde bewijzen. Het gevaar Saddam is sinds 1991 onder controle en dus is er geen reden voor militair ingrijpen. Beter is het Irak te dwingen de deur weer te openen voor VN-inspecteurs.

Nee, zeggen de haviken, want dat is precies wat Saddam wil: uitstel van executie. Je geeft hem de kans de boel te traineren en te saboteren zoals hij al 11 jaar lang doet, terwijl hij intussen werkt aan nieuw wapentuig. Je moet een keer zeggen: genoeg is genoeg.

Maar, zeggen de duiven, de uitkomst van een oorlog is ongewis en de risico's zijn enorm. Het voedt de haat van de moslim-wereld, kost duizenden mannen en vrouwen -soldaten en burgers- het leven, slorpt miljarden op en maakt van het hele Midden-Oosten een brandhaard. Zelfs in het gunstigste geval zit je achteraf nog jaren met VN-vredestroepen.

Ja, reageren de haviken, dat hoorden we ook over Kosovo en Afghanistan. We hebben nu de kans iets definitief te verbeteren aan het politieke klimaat in het Midden-Oosten, en onze olie-afhankelijkheid van Saoedi-Arabië te verminderen. Als we het nu niet doen, dan zal het moeten als Saddam al een atoombom heeft. Tel uit je winst.

Toch, vinden de duiven, kun je niet zomaar een land binnenvallen alleen omdat het regime je niet bevalt. Dan is het eind zoek. Het is illegaal zolang een mandaat van de VN ontbreekt. Je zet de bijl aan de wortel van het internationaal recht en zet de vriendschap tussen Europa en Amerika onder druk.

Ach, zeggen de haviken, Europa draait wel bij als het zover is. Zie Afghanistan. Bovendien schendt Saddam voortdurend de VN-afspraken die in 1991 na de Golfoorlog zijn gemaakt. Daarmee is een militaire ingreep voldoende gelegitimeerd.