VS twijfelen over Pakistan
23 jan 03
De Verenigde Staten willen volgens Amerikaanse media dinsdag beginnen met het vestigen van een militaire basis in het door de Noordelijke Alliantie beheerste deel van Afghanistan. Vandaaruit kunnen dan Amerikaanse commando's worden bevoorraad en ondersteund. Er zijn al commando's in Pakistan maar Washington maakt zich over deze bondgenoot in de oorlog tegen het terrorisme steeds grotere zorgen.
De kopzorgen gaan niet slechts over Pakistans herhaalde oproepen de bombardementen te staken, de Pakistaanse pogingen de Taliban opnieuw in het zadel te helpen als leiders van het nieuwe Afghanistan, of over de steun van de Pakistaanse geheime dienst ISI (Inter-Services Intelligence) aan extremistische moslims zoals de Taliban.
Waarnemers in Washington stellen dat de campagne tegen Afghanistan tot dusverre niet het bewind van de Taliban maar dat van de Pakistaanse president Musharraf heeft verzwakt. Een van hen, de Democratische senator Biden, was afgelopen week zo bezorgd dat hij het aandurfde tijdens een commissievergadering kritiek te hebben op Bush' oorlog. Hij zinspeelde op de val van de Pakistaanse leider die de laatste verdedigingswal zou zijn tegenover het fundamentalisme.
Extremistische moslims zouden klaar staan om Musharrafs bewind èn zijn met kernwapens uitgeruste strijdkrachten over te nemen. Een deel van de ISI zou bestaan uit radicale islamieten die hun tijd afwachten.
In het door vooral anonieme CIA-agenten en zegslieden bij ministeries in Washington gevreesde scenario leidt de oorlog tegen de terrorist Osmama bin Laden straks tot een fundamentalistisch regime in Islamabad dat over kernbommenbeschikt. Bin Laden, die nu nog "zijn billen bevriest op 2000 meter hoogte" zou dan van de Afghaanse berg afdalen om op het tv-station al-Jazeera zijn overwinning te vieren. Dat is de nachtmerrie voor de strategen in Washington.
Het weekblad The New Yorker verhaalt daarom deze week onder meer over de recente komst van een speciale Israëlische commando-eenheid (eenheid 262) die "ergens in de VS" samen met Amerikaanse collega's oefent. De oefening draait om bliksemacties om Pakistaanse kernwapens uit te schakelen.
Een hoge Amerikaanse officier heeft de voorbereidingen "om Pakistaanse kernkoppen uit te schakelen" bevestigd. Veiligheidsfunctionarisen erkennen anderzijds dat de informatie ontbreekt om ze uit te voeren: de Amerikanen weten niet waar de Pakistanskernkoppen zijn.
De CIA heeft Pakistan verwaarloosd sinds de val van de Sovjetunie en is nu voor informatie uit de streek afhankelijk van de ISI. Hoe vervelend dat is bleek afgelopen week na de moord op de Afghaanse oppositievoorman Abdul Haq. De CIA meent dat hun Pakistaanse collega's hem hebben verraden toen hij op een door de CIA gesponsorde missie was in het Afghanistan van de Taliban.
Powell: Pakistan moet toontje lager zingen