Bush steunt SEC-voorzitter Pitt

9 juli 2002

De Amerikaanse president George Bush heeft zijn volle vertrouwen uitgesproken in de voorzitter van de beurswaakhond SEC, Harvey Pitt. Bush zei dit maandagavond op een ingelaste persconferentie op het Witte Huis.

Democratische en Republikeinse leden van het Amerikaanse Congres willen dat Pitt opstapt. Hij zou te langzaam en te lauw hebben gereageerd op de boekhoudschandalen in de Verenigde Staten. Maar volgens Bush heeft Pitt hard zijn best gedaan om frauduleuze praktijken aan te pakken.

De SEC-topman ligt al enige tijd onder vuur. Sinds eind vorig jaar bleek dat energieconcern Enron grootschalig had geknoeid met de boekhouding, zijn met grote regelmaat nieuwe schandalen aan het licht gekomen. Voorbeelden daarvan zijn Tyco International, Xerox en recentelijk WorldCom. De Securities and Exchange Commission (SEC) treedt daar niet adequaat tegen op, zo vinden de critici.

Pitt is vorig jaar benoemd door president Bush. De bedrijfsjurist is net als de president een Republikein. Bush staat ook persoonlijk aan kritiek bloot. Als Texaans zakenman zou hij het zelf niet zo nauw hebben genomen met de regels. Begin jaren negentig verkocht Bush tegen een gunstige prijs een groot pakket aandelen van het bedrijf waar hij mededirecteur van was. Journalisten legden de affaire maandag weer aan Bush voor.

De president herhaalde dat de SEC de zaak heeft bestudeerd en geen aanwijzingen van misbruik heeft gevonden. Dinsdag houdt Bush in New York een toespraak voor topmensen van Wall Street om zijn plannen toe te lichten waarmee het vertrouwen moet terugkeren in Amerikaanse ondernemingen. Beleggers zijn geschokt door de schandalen die het bedrijfsleven momenteel beheersen en verkopen massaal aandelen waardoor de beurswaarde van bedrijven ineenschrompelen. Zeker sinds de onthulling van het telecombedrijf WorldCom dat zijn winst heeft opgepompt door kosten van ruim 3,8 miljard dollar als investeringen te boeken.

In maart stelde Bush voor om bewindvoerders van ondernemingen verantwoordelijk te houden voor financiële nalatigheden en richtlijnen voor accountants aan te scherpen. De Democraten in het Congres zien het plan van Bush als volstrekt onvoldoende. Ze willen dat een nieuw orgaan toezicht houdt op de handelswijze van accountants. Bovendien eisen ze dat accountantskantoren het goedkeuren van jaarrekeningen en het adviseren van bedrijven strict gaan scheiden.
(Bron: ANP)

Meer...
Het Financieel Dagblad
CNN over toespraak Bush
De dubieuze banden van Bush met energiereus Enron  (realvideo)