'Saddam zoekt toevlucht voor familie in Libië'

De Iraakse leider Saddam Hoessein heeft plannen klaarliggen om zijn familie en belangrijke regeringsfunctionarissen te evacueren naar Libië in geval van een oorlog met Amerika of een binnenlandse coup. Hij zou Libië voor de vluchtweg 3,5 miljard dollar betalen.

Dat schrijft de Britse krant The Times. De krant baseert zich op diplomatieke bronnen in de Libische hoofdstad Tripoli. Het zou de eerste aanwijzing zijn dat Saddam Hoessein er rekening mee houdt dat er een einde komt aan zijn bewind. De afspraak met Libië zou niet gelden voor de president zelf en zijn oudste zoon Uday, omdat de Libische leider Kaddafi dan onder zware druk van de Verenigde Staten zou komen te staan om hen uit te leveren.

Saddam heeft drie vrouwen, de ex-stewardess Samira, de danseres Nedhal al-Hamdani en Iman Huweish. Hij heeft twee zoons, Uday (38) en Qusay (36), en drie dochters, Raghda (35), Rana (33) en Hala (30). Hun moeder, Sajida, scheidde in de jaren negentig van Saddam. Ze nam zich voor nooit meer met haar ex-man te spreken, omdat de president haar broer Adnan heeft laten vermoorden. Het gevolg bestaat verder uit verschillende halfbroers met vrouwen en kinderen. En behalve vice-premier Tariq Aziz pakken mogelijk ook minister van Buitenlandse Zaken Naji Sabri Ahmed en neef Ali Hassan al-Majid hun koffers.

'Iraakse strijdkrachten minder zwak dan gedacht'
De veronderstelling van de Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld dat een oorlog in Irak van korte duur zal zijn, kan weleens onjuist blijken. Dat zegt de Britse Irak-deskundige Toby Dodge in The Guardian.

Er is alle reden om te denken dat de Amerikanen stuiten op zeer taai verzet en dat een strijd lang en bloedig wordt, denkt Dodge. Hij vindt dat Rumsfeld misschien iets te gemakkelijk vergelijkingen trekt met de Golfoorlog in 1991. De weerstand van de Iraakse troepen was toen minimaal. Duizenden slecht getrainde militairen liepen destijds over. "Vaak wordt vergeten dat het Iraakse leiderschap destijds helemaal geen serieuze poging heeft gedaan Koeweit te verdedigen", aldusDodge.

Na de Golfoorlog heeft Saddam de strijdkrachten meer dan gehalveerd. Er is een beter georganiseerde defensie, met ideologisch gelijkgezinde, sterk geïndoctrineerde militairen voor in de plaats gekomen. Het gehele militaire apparaat is bovendien sterk vervlochten met de regerende Baath-partij en de president heeft tot in de kleinste eenheden getrouwen zitten.

(Bron: ANP)