Powell: niet te lang wachten met acties tegen Irak

Irak doet precies hetzelfde als in de jaren negentig en misleidt en vertraagt de wapeninspecties van de Verenigde Naties. Dat zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, zondag in een toespraak op het Wereld Economisch Forum in Davos.

Powell waarschuwde dat het gevaarlijk is om te wachten met acties tegen Saddam Hoessein en de vermeende massavernietigingswapens in Irak. De wapens zouden in handen kunnen vallen van terroristische groepen als Al-Qaeda, aldus de minister. Hij beschuldigde de Iraakse leider Saddam Hoessein ervan banden te onderhouden met terroristische groepen, vooral met Al-Qaeda. Het netwerk van tirannen, terreur en terroristen en hun massale terreurwapens vormen het grootste gevaar van onze tijd, zei hij.

Powell ging verder niet in op de stelling dat Bagdad banden heeft met Al-Qaeda. Er zijn nooit duidelijke aanwijzingen geweest dat extremistische islamitische terreurgroepen samenwerking zochten met de Iraakse leider en diens anti-fundamentalistische regime.

Prominente Europeanen in Davos menen dat de VN-wapeninspecteurs hun werk moeten voltooien. Dat kan nog wel maanden duren. Powell stelt evenwel dat het op basis van de jongste VN-resolutie 1441 de taak van Irak is om openheid van zaken te geven. Het is niet de bedoeling dat de VN-inspecteurs net zo lang blijven zoeken om zelf die openheid van zaken te forceren. De Amerikaanse regring wil mogelijk in maart de aanval openen volgens de schema's waarmee de vele tienduizenden militairen naar de regio gaan. Powell zei dat de VS bereid zijn alleen ten strijde te trekken.