'As van het kwaad' overheerst in toespraak Bush
29 jan 03
Zoals verwacht heeft de Amerikaansepresident Bush in zijn jaarlijkse toespraak tot het Amerikaanse Congres
de nadruk gelegd op de dreigende oorlog tegen Irak en op het gevaar dat de andere leden van de 'as van het
kwaad' vormen.
"Welke actie ook geboden is en wanneer die ook geboden is, ik zalde vrijheid en veiligheid van de Amerikaanse
bevolking verdedigen'', aldus Bush dinsdagavond ten overstaan van de leden van de Senaat en het Huis van
Afgevaardigden.
In zijn één uur durende rede had Bush vooral oog voor Saddam Hoessein. In zijn zoektocht naar
steun in binnen- en buitenland deed Bush uitgebreid uit de doeken hoe het regime in Bagdad alles en iedereen
misleidt. "Bijna drie maanden geleden heeft de VN-Veiligheidsraad Saddam Hoessein de laatste kans gegeven te
ontwapenen. In plaats daarvan heeft hij volstrekte minachting getoond voor de Verenigde Naties en voor de
wereldopinie.''
Harde noten had Bush ook te kraken met landen die twijfelen aan actie tegen Irak. "Sommigen hebben gezegd dat
we niet moeten handelen totdat de dreiging aanstaande is. Sinds wanneer hebben terroristen en dictators hun
intentie aangekondigd en ons beleefd op de hoogte gesteld voordat ze aanvielen'', vroeg Bush zich af. In
bekende taal liet hij weten dat de Verenigde Staten, indien nodig, het heft in eigen hand zullen nemen. "We
zullen overleggen maar laat er geen misverstand over bestaan: als Saddam niet volledig ontwapent, zullen we
een coalitie aanvoeren die hem zal ontwapenen.''
Om zijn woorden kracht bij te zetten kwam de president met een korte opsomming van wandaden die Saddam begaat
tegen zijn eigen volk en over de massavernietigingswapens die hij nog heeft. Martelingen en moorden zijn aan
de orde van de dag in het Irak van Hoessein. Daarbij worden ook kinderen niet gespaard. De VN hebben in 1999
vastgesteld dat hij genoeg materiaal heeft om meer dan 25.000 liter anthrax, meer dan 38.000 liter aan
botulismegif, 500 ton sarin, mosterd- en VX-zenuwgas te produceren. "Hij heeft geen bewijzen geleverd dat dit
vernietigd is'', aldus Bush.
"Vanavond heb ik een boodschap voor het moedige en onderdrukte volk van Irak: Jullie vijand heeft jullie land
niet omsingeld, jullie vijand bestuurt jullie land. De dag dat hij en zijn regime van de troon worden
gestoten is de dag van jullie bevrijding''.
In een poging meer internationale steun te krijgen voor zijn kruistocht tegen Bagdad zal Bush naar eigen
zeggen ook nieuwe bewijzen aan de VN-Veiligheidsraad overleggen dat Irak beschikt over
massavernietigingswapens. Daartoe zou op 5 februari een speciale zitting plaats moeten hebben. "Vertrouwen op
de wijsheid en terughoudendheid van Saddam Hoessein is geen optie, geen strategie'', aldus Bush. Hij vergat
ook de andere landen van de 'as van het kwaad' niet, zonder de omstreden term overigens in de mond te
nemen.
Landen als Irak, Noord-Korea en Iran die nucleaire, chemische en biologische wapens hebben, of proberen te
krijgen, vormen "het grootste gevaar'' voor de Verenigde Staten en de rest van de wereld. "Deze regimes
zouden zulke wapens kunnen gebruiken voor chantage, terrorisme en massamoord.'' "Ze kunnen ook deze wapens
geven of verkopen aan hun terroristische bondgenoten, die ze zonder de minste aarzeling zouden gebruiken'',
zo sprak de Amerikaanse president. In een vingerwijzing naar het Noord-Koreaanse streven atoomwapens te
produceren, zei Bush dat de VS zich niet door Pyongyang zullen laten "chanteren''.
Naast de ruime aandacht voor de internationale verhoudingen stipte Bush ook binnenlandse onderwerpen aan in
zijn 'troonrede'. De economie kreeg daarbij ruime aandacht. Bush herhaalde al eerder bekendgemaakte plannen
voor een omvangrijke belastingverlaging om te trachten de economische groei te stimuleren. ,,We moeten een
economie hebben die snel genoeg groeit om alle mannen en vrouwen die een baan zoeken er een te geven''.
Konden de Democraten nog instemmen met de voornemens van Bush inzake Irak, over de economische plannen hadden
ze geen goed woord over. "Hij begrijpt het gewoon niet'', aldus senator John Edwards, een van de mogelijke
tegenstanders van Bush bij de verkiezingen van 2004. "Belastingverlaging geven aan de rijkste Amerikanen moet
geen prioriteit krijgen boven de echte zorgen op het vlak van de economie, gezondheidszorg en de sociale
zekerheid waarmee gewone mensen kampen.''
In een poging over te komen als een conservatieve politicus met compassie, maakte hij bekend om voor de
komende vijf jaar 15 miljard dollar te zullen vragen voor de strijd tegen aids in Afrika en op Haïti.
Hulporganisaties verwelkomden het vrijgevige gebaar van Bush enthousiast.
(Bron: ANP/RTR)