Palestijnse ordetroepen nemen Bethlehem over

Palestijnse ordetroepen hebben woensdag het beheer over de stad Bethlehem op de Westelijke Jordaanoever overgenomen van Israëlische militairen. Rond vier uur 's middags (lokale tijd) was de overdracht door de Israëliërs, die de stad een jaar lang bezet hebben gehouden, een feit.

Het vertrek van de militairen vloeit voort uit de afspraken rond de zogenoemde routekaart, het vredesplan voor het Midden-Oosten. De Israëlische minister van Defensie, Shaul Mofaz, heeft woensdag tijdens een kabinetszitting verklaard dat sinds de Palestijnse verzetsbewegingen zondag een wapenstilstand afkondigden, het aantal gewelddadige incidenten sterk is afgenomen. Ook is het aantal waarschuwingen voor aanslagen door de Israëlische geheime dienst verminderd.

Mofaz benadrukte dat de komende weken van cruciaal belang zijn voor het vredesproces. In die tijd moet de bekwaamheid van het Palestijnse bestuur blijken. Volgens de media heeft Israël de Palestijnse veiligheidschef Mohammed Dahlan drie weken de tijd gegeven om een politiemacht samen te stellen.
(Bron: AFP/RTR/DPA)