Klonen: knoeien met de schepping?
26 nov 01
Het Amerikaanse bedrijf Advanced Cell Technology (ACT) claimt een menselijk embryo te hebben gekloond. Daarmee wil het bedrijf stamcellen kweken voor medisch onderzoek.
Een doorbraak, zegt het ACT. Maar daar valt het nodige op af te dingen.
Het doel van het onderzoek, namelijk het ioleren van menselijke stamcellen, is mislukt. Het Amerikaanse
Congres staat op het punt klonen van mensen en menselijke embryo's te verbieden. ACT heeft besloten haar
onafgeronde onderzoek nu te publiceren om daarmee de jacht op de menselijke stamcel te blijven leiden.
Commerciële motieven mogen dan de doorslag voor publikatie hebben gegeven, het onderzoek van ACT is
serieus, wetenschappelijk verantwoord en ethisch getoetst. Het is inderdaad de eerste keer dat een menselijk
embryo zich deelt in een laboratoriumsituatie. De embryo's deelden echter niet verder dan het 6-cellige
stadium. Voor het isoleren van stamcellen moet een cel in het 30-cellige stadium komen.
Het onderzoek leidt misschien ooit wel tot geneesmiddelen voor Alzheimer, Parkinson, diabetes, beroertes en
ruggemergbeschadiging. Toch: het klonen van mensen blijft een ethisch heikele kwestie. Knoeien met de
schepping, zeggen tegenstanders uit het Vaticaan, het CDA, de SGP en de ChristenUnie.