Nieuw onderzoek naar BSE
18 mrt 02
Een spectaculaire ontdekking in Amerika die weleens verstrekkende gevolgen kan hebben. Stanley Prusiner is erachter gekomen dat BSE, gekkekoeienziekte, niet alleen in hersens en ruggemerg van koeien zit, maar mogelijk ook in spieren.
Hij denkt dat omdat hij prionen, de verwekkers van BSE, aantrof in de spieren van muizen. Prusiner gaat nu
onderzoeken of het ook in koeienspieren zit. Als dat zo is, dan betekent dat, dat mensen die frikadellen,
maar ook mensen die biefstuk hebben gegeten tot een potentiele risicogroep horen. Ze kunnen besmet zijn
geraakt, zegt Prusiner. Hij sluit niet uit, dat ze dan ook de dodelijke ziekte Creutzfeldt Jakob kunnen
krijgen.
Het heeft lang geduurd voordat officieel erkend is dat er een verband is tussen BSE en Creutzfeldt Jakob. Tot
nu toe werd gedacht dat BSE alleen voorkwam in hersens en ruggemerg van de koe. Als nu blijkt dat het ook in
het spierweefsel van koeien zit, betekent dit dat het ook in biefstuk kan zitten.
In Nederland is nog niemand overleden aan Creutzfeldt Jakob. Terwijl er toch rond de jaren '90 nogal wat
besmet vlees uit Groot-Brittanië Nederland binnen kwam. Wereldwijd zijn er nu rond de honderd mensen
overleden aan Creutzfeldt Jakob, maar volgens wetenschappers is dit pas het topje van de ijsberg. En dat is
dan vooral omdat er nog maar weinig bekend is over de incubatietijd van de ziekte.
In NOVA een gesprek met hoofdonderzoeker Patrick Bosque, met de Nederlandse hoogleraar
celbiologie Peter Peters en met patholoog-anatoom Gerard Jansen.
Patrick Bosque zal uitgebreid vertellen wat de ontdekking precies inhoudt; Peter Peters en Gerard Jansen
plaatsen het nieuws in een kontekst en bespreken de mogelijke gevolgen voor de voedselketen.